本赛季起，欧洲冠军联赛实行了全面改革，传统的小组赛被一个“36队大联赛”所取代，赛制模式发生根本性变化。新赛制把36支球队放在同一积分榜中，不再分小组；同时将参赛队按实力分成四档，每档9队。每支队从四档各抽两支对手，共产生8个对手，进行4主4客的比赛。首阶段结束后，积分榜前8名直接晋级十六强；第9至16名将与第17至24名进行两回合附加赛，决出剩余8个十六强席位；此后进入的淘汰赛规则维持不变。

本届36强及分档已出炉：一档有曼城、拜仁、皇马、巴黎、利物浦、国际米兰、多特、莱比锡和巴萨；二档包括勒沃库森、马竞、亚特兰大、尤文、本菲卡、阿森纳、布鲁日、顿涅茨克矿工与AC米兰；三档有费耶诺德、葡萄牙体育、埃因霍温、萨格勒布迪纳摩、萨尔兹堡红牛、里尔、贝尔格莱德红星、伯尔尼年轻人和凯尔特人；四档则是布拉迪斯拉发、摩纳哥、布拉格斯巴达、阿斯顿维拉、博洛尼亚、赫罗纳、斯图加特、格拉茨风暴与布雷斯特。以曼城为例，可能的对手组合是从各档各抽两队，比如皇马、拜仁、AC米兰、布鲁日、埃因霍温、葡萄牙体育、摩纳哥与格拉茨，形成8场第一阶段对阵（主客场由抽签决定）。

抽签仍有若干限制：同国球队尽量避免相遇；每队8个对手中，同国球队最多两队；同档抽出的两支对手会被安排一主一客。由于组合繁多，传统全人工抽签不可行（理论上需要上千个球），实际做法是先人工抽出球队名额，再由计算机进行对阵匹配。负责抽签的AELive公司表示已做好准备并有防御“黑客攻击”的应对方案，称在2022年世界杯时曾成功抵御类似威胁。 球友会

这次改革最直观的后果是赛事场次显著增加：单届总场次从125场增至189场，多出64场；冠军球队原本打13场即可问鼎，现在至少要踢15场，若经附加赛晋级则需17场才能夺冠。赛程也从此前上半赛季集中、小幅停歇的节奏，变为贯穿整个赛季：首阶段要踢到次年1月底，2月即进入附加赛与淘汰赛，欧冠比赛几乎全年持续不断。

比赛增多直接带来更多收益：门票、转播和周边商业都将上涨，欧足联与俱乐部的收入随之倍增。所有参赛球队的欧冠保底分成也被抬高，至少可拿到1862万欧元（此前为1550万欧）。此外，排名和淘汰阶段的奖金总体上调：从第36名到冠军的阶段性奖金跨度从27.5万欧到1000万欧不等；大联赛前8名有额外200万欧奖励，第9至第16名各有100万欧；进入16强可得1100万欧、8强1250万欧、半决赛1500万欧、决赛1850万欧，冠军还额外获得650万欧，整体奖金水平比以前提高约20%。

对球迷而言，新赛制带来更多看点和话题性：每队面对的对手从最多3个扩大到8个，且至少会遇到两支一档强队，强强对话增多，比赛类型更丰富。36队合成的大积分榜使得观赛焦点从小范围小组扩展到整个赛季，各队间的积分关联性更强，关注面更广也更持续。 球友会

总体上，这一变革令欧足联与俱乐部受益，球迷能享受更多精彩对决，但也不可忽视教练与球员的反对声音：密集赛程带来疲劳和受伤风险上升，“比赛过多”将成为球队管理的新难题。

历史会给出评判。回顾欧冠自1955-56年创立以来的多次调整，这次改动无疑是近年来最重大的改革之一，究竟是让赛事更高质还是稀释了竞争力，还需时间检验。